Tęsknota to polskie słowo o stanie znajomym każdemu, kto tu mieszka. Mniej ciężaru niż w rosyjskiej tosce, więcej czułości.
Tęsknię za tobą, to «brakuje mi cię». Tęsknota za domem, to tęsknota za domem. To słowo brzmi w polskiej poezji i muzyce niemal jako stan przyjemny, więź z tym, co się kocha.
W odróżnieniu od rosyjskiej toski, tęsknota jest skierowana: zawsze do kogoś albo czegoś konkretnego. Toska może być «ogólna», bez przedmiotu. Tęsknota zwykle wie, za kim albo za czym jest.